黑天鵝雌雄體態及羽毛色澤基本一致，外觀區別不十分明顯。但從形態、行為兩方面觀察比較，黑天鵝雄鳥在形態方面較雌鳥體型稍大，軀體微粗圓，頸部稍粗，站立時稍高，雄性膽子較大，對外界干擾甚敏感。發情初期主動追逐雌性，配對后總是雄性在前帶領雌性活動，并經常對雌性有保護行為。行走時步幅較大，頻率較快。繁殖季節特別是孵化期和育雛期雄性特別兇猛，主動進攻靠近其巢區的動物和人，在巢區周圍負責警戒。